Как подчеркнул Остин, "после тщательного анализа американское военное командование приняло решение, согласно которому [решение] сбить шар над землей означает чрезмерный риск для людей на обширной территории из-за размера и высоты, на которой находился шар, а также его оборудования для ведения наблюдений".
В четверг пресс-секретарь Пентагона Патрик Райдер сообщил, что власти США зафиксировали над континентальной частью страны "разведывательный воздушный шар". По его словам, шар находится на высоте, значительно превышающей стандартные параметры для коммерческих авиаперевозок, и не представляет угрозы для людей на земле.
Представитель МИД КНР тогда уточнил, что это китайский аэростат "и его назначение носит гражданский характер, зонд, в частности, используется для метеорологических исследований". По его словам, "из-за сильного западного ветра аэростат потерял контроль и отклонился от заданного курса".
В китайском внешнеполитическом ведомстве выразили сожаление, что нештатная ситуация привела к тому, что метеорологический зонд оказался в воздушном пространстве США, и изъявили готовность поддерживать контакт с американскими властями для урегулирования сложившейся ситуации.
В связи с инцидентом госсекретарь США Энтони Блинкен отложил визит в Китай. В субботу МИД КНР выразил протест против нападок и клеветы со стороны США в связи с тем, что китайский зонд случайно оказался в воздушном пространстве Соединенных Штатов.
